[더구루=오소영 기자] 쉘과 토탈에너지스, 에퀴노르 합작사인 '노던라이츠(Northern Lights)'가 노르웨이 탄소포집·저장(CCS) 사업 확장에 속도를 내고 있다. 일본 컨소시엄·중국 다롄조선소와 액화이산화탄소(LCO₂) 운반선 용선 계약을 체결했다. HD현대와 다롄조선소에서 총 4척을 인도받아 유럽 국경 간 이산화탄소 운송·영구 저장을 추진한다.

10일 노던라이츠에 따르면 지난 4일(현지시간) 노르웨이 외이가르덴에서 K라인·MISC 버하드 컨소시엄, 다롄조선소와 1만2000m³급 LCO₂ 운반선 용선 계약을 체결했다.

이번 계약은 2단계 CCS 프로젝트를 지원하고자 추진됐다. 노던라이츠는 유럽에서 포집한 이산화탄소를 노르웨이 터미널에 이송한 후 북해 해저 지층에 저장하는 사업을 추진하고 있다. 작년부터 연간 150만톤(t) 규모의 1단계 설비 가동을 시작해 LCO₂를 영구 저장 시설에 최초로 주입했다. 오는 2028년 2단계 프로젝트 가동을 목표로 연간 최소 500만t 이상의 저장 용량을 확보한다는 계획이다.

노던라이츠는 2단계 확장의 일환으로 K라인·MISC 버하드 컨소시엄과 일본 MOL로부터 각각 LCO₂ 운반선 2척씩 빌리기로 했다. 이번 계약을 통해 K라인·MISC 버하드와의 협력을 확정했으며, 오는 4월 동일한 컨소시엄과 추가 1척에 대한 계약도 체결할 예정이다.

총 4척의 LCO₂ 운반선 중 K라인·MISC 버하드가 제공할 2척은 다롄조선소에서 건조된다. 남은 2척은 HD현대중공업이 수주했다.

HD현대의 조선 부문 중간 지주회사인 HD한국조선해양은 올해 초 MOL과 LCO₂ 운반선 2척에 대한 건조 계약을 체결했다. 길이 150m, 너비 28m, 높이 15m인 세계 최대 규모의 중합 LCO₂ 운반선을 2029년 하반기부터 순차적으로 인도할 예정이다.