[더구루=김형수 기자] 최철홍 보람그룹 회장이 상조업계는 물론 학계, 언론계 등에서도 리더십을 인정받았다. 최 회장이 보람그룹을 상조업계 선도기업으로 성장시키며 경영 능력을 입증했을 뿐만 아니라 기업의 사회적 책임 실현에 힘쓴 공로를 인정받은 것으로 해석된다.

26일 업계에 따르면 최 회장은 사회책임경영 부문 ‘한국의 영향력 있는 CEO’로 선정됐다. 7년 연속으로 뽑히는 쾌거를 이뤄냈다.

‘한국의 영향력 있는 CEO’는 탁월한 리더십과 진취적인 경영혁신을 바탕으로 기업경영을 성공적으로 수행하고, 국가 경제 발전과 인재 양성에 기여한 대표 경영인들을 선정하는 시상식이다. 산업계와 학계, 언론계 등으로 이루어진 심사위원단의 공정한 심사를 통해 수상자를 선정한다.

최 회장을 비롯해 유정복 인천광역시장, 박형준 부산광역시장 등 지자체 단체장들과 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장, 강성희 오텍캐리어 회장 등이 ‘한국의 영향력 있는 CEO’ 명단에 이름을 올렸다.
 

최 회장은 창업 이후 현재까지 보람그룹을 이끌면서 다양한 사회공헌 사업을 진두지휘하고 있다. 매년 지역사회 맞춤형 사회공헌 프로그램을 전개하는 것은 물론 한국탁구 저변 확대와 국민 생활체육 증진을 위해 보람할렐루야 프로탁구단을 설립하기도 했다. 다양한 영역에서 사회공헌 활동을 펼치고 있는 것이다.
 
보다 체계적인 사회공헌 사업을 전개하기 위해서도 힘을 쏟고 있다. 최 회장은 지난 2012년 보람상조 사회봉사단을 출범시켰다. 인천 부평장애인종합복지관, 서울 금천장애인종합복지관과의 협업으로 장애인 돕기 활동 등을 펼쳐왔다. 또 보람할렐루야 탁구단과 사회봉사단을 합친 스포츠봉사단 B.L.P(Boram Life Ping-pong)를 구성했다. 보람할렐루야 소속 프로 선수들을 통한 탁구 재능기부, 수혈용 혈액 수급난 극복을 위한 헌혈캠페인 등을 전개했다.

최근 보람상조는 사랑의 PC 기증식을 열고 ESG 활동의 일환으로 업무용 PC 150여대를 한국IT복지진흥원에 무상 기증하기도 했다. IT 취약계층의 정보격차를 줄이는 한편 자원의 선순환을 이루면서 ESG경영에 본격적으로 나서겠다는 계획이다.

오늘날 현대화된 상조서비스를 개발해 수많은 고객들에게 제공한 점 또한 긍정적 평가의 요소로 작용했다. 지난 1991년 보람상조개발을 설립한 최 회장은 지금까지 30여년간 고객중심 나눔경영이라는 경영철학으로 기업을 이끌어왔다. 상조업계의 가격정찰제, 링컨 컨티넨탈·캐딜락 에스컬레이드 장의리무진 서비스, 전국 장례행사 직영센터, 장례 의전도우미 도입, 사이버추모관 및 모바일 부고알림 서비스 등 익숙한 대부분을 최 회장이 상조 업계 최초로 도입했다.

이는 성과로 이어졌다. 보람상조는 국내 최다 누적고객 수(282만명), 최다 행사 진행 건수(27만건)를 달성하며 국내 대표 상조 브랜드로 발돋움했다. 현재 보람상조는 장례서비스 외에 웨딩, 여행, 리빙, 교육 등 다양한 서비스를 선보이고 있다. 그룹사에서는 제조, 건설, IT, 바이오 등의 사업을 펼치며 고객 생활 전반에 걸친 '토털 라이프케어 서비스' 기업으로 자리매김하고 있다.

최 회장은 "회사 설립을 시작으로 현재까지 고객만족은 물론 기업의 사회적인 책임을 다해온 것에 대한 격려로 이 상을 수상하게 돼 기쁘다"며 "앞으로도 보람상조는 토털 라이프케어 서비스 기업으로서 상조(相助)라는 의미를 되살려 고객들과 상생하는 기업이 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.