[더구루=정등용 기자] 테라파워의 캐머러 나트륨 원자력 발전소가 미국 원자력규제위원회(NRC) 안전성 평가를 통과한 가운데 현지에서 안전성과 졸속행정 논란이 불거졌다. "충분한 안전장치가 담보되지 않은 상황에서 안전평가가 급하게 이뤄졌다"는 주장이 나온다. 미국 비영리 독립언론 ‘커먼 드림스(Common Dreams)’는 8일(현지시간) 테라파워의 캐머러 나트륨 원전에 대한 안전성 의문을 제기했다. 매체는 “캐머러 나트륨 원전은 고장 방지를 위해 수동 장치로 작동하도록 설계됐지만, 일부 전문가들은 이러한 시스템이 특정 상황에서 사고 확산을 완화하기보다 오히려 악화시킬 수 있다고 지적한다”고 밝혔다. 이어 “전문가들을 가장 불안하게 하는 것은 NRC가 전통적인 격납용기 없이 설계 승인을 내린 결정”이라면서 “심각한 사고 발생 시 방사성 물질 유출을 막을 수 있는 물리적 구조물이 없다보니 일부 과학자들은 사소한 기술적 결함조차 통제하기 어려워질 것이라고 우려한다”고 전했다. 열전달 매개체로 액체 나트륨을 사용하는 것도 비판했다. 매체는 “액체 나트륨은 공기나 물과 접촉하면 발화할 수 있으며, 이는 과거 4세대 원자로 프로젝트에서 이미 제기된 우려”라고 강조했다.

[더구루=홍성환 기자] 러시아 국영기업 로사톰(Rosatom)이 우즈베키스탄 소형 원자력 발전소 1단계 건설에 돌입했다. 7일 코트라에 따르면 로사톰은 지난 10월 우즈벡 지자흐주(州) 소형 원전 부지의 굴착 공사를 시작했고, 현재 콘크리트 타설 준비를 완료했다. 내년 3월 콘크리트 타설을 실시할 예정이다. 로사톰은 2018년부터 해당 부지에 대한 환경적 연구를 진행했다. 또 27개의 시험과 연구용 시추공, 지질공학 조사 등을 수행했다. 로사톰은 세계 최초로 소형 원전과 대형 원전을 동일 부지에 건설하는 통합형 원전으로 이 사업을 추진한다. 로사톰이 건설하는 소형 원전인 'RITM-200N'은 쇄빙선 기술을 기반으로 제작된 가압경수로이다. 190㎿(메가와트)의 출력과 60년의 운전을 목표로 설계됐다. 1호기는 2029년 말까지 첫 임계에 도달할 전망이다. 대형 원자로인 'VVER-1000' 기종 계약은 내년에 진행될 예정이다. 현재 기종 체결을 위한 협상 중이다. 주요 논의 조건 중 하나는 최소 70%의 현지 인력 활용률이다. 모든 원전 건설이 완료되면 우즈벡 연간 에너지 소비량의 14% 수준인 150억㎾의 전력을 생산하게 된다.