[더구루=진유진 기자] KGC가 국제 학술 무대에서 홍삼의 과학적 효능을 입증하며 글로벌 홍삼 시장 확대에 속도를 내고 있다. 축적된 연구 데이터를 바탕으로 신뢰도를 끌어올리며 K-홍삼의 경쟁력 강화에 힘을 싣는 모습이다.
28일 KGC에 따르면 최근 미국 미시시피주에서 열린 국제천연물과학회(ICSB)에서 ‘홍삼의 최신 효능 연구’를 주제로 학술세미나를 개최했다. 행사에는 미국 식품의약품국(FDA), 국립보건원(NIH) 관계자를 비롯한 글로벌 연구진 약 400명이 참석해 높은 관심을 보였다.
홍삼은 뇌 신경 보호와 항노화, 혈당 조절, 삶의 질 개선 등 다양한 영역에서 유의미한 효과를 보였다고 발표했다. 특히 주요 성분인 진세노사이드가 뇌혈관 장벽을 통과해 신경 보호에 기여한다는 점이 확인되며 기능성 소재로서의 확장 가능성이 주목된다.
혈당 관련 임상에서도 성과가 확인됐다. 국내 연구에서는 홍삼 섭취군이 식후·공복 혈당 모두에서 유의미한 감소를 보였으며, 인슐린 분비 등 주요 지표에서도 개선 효과가 나타났다. 이는 글로벌 시장에서 수요가 높은 대사 건강 관리 분야에서 경쟁력을 높일 수 있는 요소로 평가된다.
대규모 인체 적용 시험에서는 산화 스트레스 감소와 수면 질 개선 효과도 입증됐다. 업계는 이를 기반으로 홍삼이 기존 면역 중심에서 항노화·대사·뇌건강까지 포트폴리오를 확장할 수 있을 것으로 보고 있다.
시장 측면에서도 긍정적 흐름이 이어지고 있다. 홍삼 제품은 현재 아마존, 코스트코, 스프라우츠 등 북미 주요 유통 채널에 입점하며 소비자 접점을 확대 중이다. 글루텐 프리, 카페인 프리 등 글로벌 건강 트렌드와의 부합성 역시 성장 가능성을 높이는 요인으로 꼽힌다.
KGC 관계자는 “홍삼은 이미 1200편 이상의 연구 논문을 통해 과학적 근거가 축적된 소재”라며 “이번 학술대회를 계기로 글로벌 소비자 신뢰도를 높이고, 현지 맞춤형 제품 확대를 통해 시장 점유율을 지속적으로 확대할 계획”이라고 전했다.
