[더구루=정예린 기자] 니콜라 파리 르노코리아 사장이 현대자동차와 기아가 장악한 내수 시장 판도를 흔들겠다는 선전포고를 날렸다. 르노 그룹의 중장기 전략인 '퓨처레디(futuREady)' 플랜에 발맞춰 부산 공장을 'D·E 세그먼트(중·대형차) 글로벌 허브'로 삼고, 오는 2029년까지 매년 전동화 신차를 쏟아내 실질적인 '대항마'로 자리매김하겠다는 전략이다.

파리 사장은 14일 서울 용산구 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 미디어 컨퍼런스에서 "르노코리아는 필랑트를 통해 한국 최초로 현대차·기아를 대체할 수 있는 SUV(스포츠유틸리티차량)를 선보였다고 생각한다"며 "모든 소비자가 현대차·기아 대신 르노 브랜드 차량을 구매한 것이 자랑스러울 수 있는 신차를 개발해 선보일 것"이라고 밝혔다. 

생존 카드는 '전동화 속도전'이다. 퓨처레디 전략의 일환으로 오는 2027년 첫 번째 SDV(소프트웨어 정의 차량) 출시를 기점으로 기술적 전환점을 마련하고, 이듬해인 2028년 부산공장에서 생산하는 차세대 전기차를 통해 전동화 전환을 본격화한다는 구상이다.

특히 배터리 생산 현지화를 최우선 과제로 설정, 국내 공급망 생태계를 직접 구축해 가격 및 품질 경쟁력을 동시에 확보한다. 르노 그룹의 전동화 로드맵에 맞춰 2030년까지 하이브리드(HEV)와 전기차 판매 비중을 각각 50%까지 끌어올릴 방침이다.

운영 체제 역시 파격적으로 뜯어고친다. 신차 개발 기간을 2년 이내로 단축하는 시스템을 확립해 '타임 투 마켓(Time to Market)' 경쟁력을 극대화한다. 실제 그랑 콜레오스 개발 당시 24개월 만에 프로젝트를 완수한 노하우를 전 공정에 이식할 방침이다.

파리 사장은 "모든 기술을 독자 개발하는 유럽 시장 전략과 달리 한국은 파트너사들과 협업을 극대화해 기존 기술을 스케일업하고 레버리지해 알맞는 기술로 최적화한다는 전략을 접목하고 있다"며 "신기술 자체 개발보다 협력사와 파트너십 통해 기존 기술 접근하고 적절한 파트너사 찾아서 한국 시장에 최적화된 기술을 활용할 것"이라고 전했다. 

이어 "품질은 부산공장이 그룹 내에서도 가장 인정받는 특장점"이라며 "개발 속도를 높이면서도 품질을 타협하는 일은 절대 없을 것"이라고 덧붙였다. 

기술적으로는 SDV를 넘어 인공지능(AI) 기반의 AIDV로의 진화도 예고했다. 차세대 AI '오픈R 파노라마'와 자율주행 레벨2++ 기술을 접목하고, 한국의 우수한 5G 인프라를 차량에 구현해 부산공장을 실시간 운영이 가능한 스마트 제조 허브로 고도화할 방침이다. 다만 AIDV는 하드웨어가 아닌 소프트웨어 중심의 전략적 전환이라는 게 르노코리아의 설명이다. 

수출 여건 악화로 우려되는 부산공장 가동률에 대해서는 글로벌 허브 전략으로 정면 돌파한다. 파리 사장은 "지정학적 상황으로 수출이 예전만큼 수월하진 않으나, 부산은 그룹 내 D·E 세그먼트의 전략적 요충지"라며 "최우선 순위를 르노그룹 온전한 전기차를 부산에서 생산하는데 집중하되 수입차 도입 가능성까지 열어두고 모든 시나리오를 검토해 볼륨 성장을 지속 도모할 것"이라고 설명했다.

한편 르노 브랜드는 지난달 발표한 중장기 전략 '퓨처레디' 플랜에 따라 2030년까지 글로벌 시장에 26종의 신차를 출시하고 연간 200만 대 이상 판매 달성을 목표로 설정했다. 한국은 인도, 중남미와 함께 그룹의 유럽 외 3대 핵심 성장 축으로서 역할을 수행하게 된다.