[더구루=진유진 기자] 동아에스티(동아ST) 미국 관계사 메타비아(MetaVia)가 나스닥 상장 유지를 위해 11주를 1주로 주식분할을 단행한다. 이번 조치는 주가를 나스닥 상장 최소 요건인 1주당 1달러 이상으로 끌어올리기 위한 기술적 조치다.

5일 메타비아에 따르면 회사는 지난 2일(이하 현지시간) 이사회를 열고 11대1 비율의 주식 병합을 승인했다. 병합은 5일부터 나스닥 캐피탈 마켓에서 효력이 발생한다. 발행 주식 수는 기존 2540만 주에서 230만 주로 감소한다.

나스닥 상장 규칙 5550(a)(2)는 보통주 종가가 최소 10거래일 연속 1달러 이상을 유지해야 한다고 규정한다. 통상적으로 주가 상승을 통해 기준을 충족할 수 있지만, 주식 병합을 통해 주식 수를 줄여 가격을 조정하는 방식도 허용된다.

회사는 대사이상 관련 지방간염(MASH) 치료제 DA-1241·DA-1726과 비만 치료제 등 혁신 신약 개발에 주력하고 있다. 다만 신약 개발 단계에 있는 바이오 기업 특성상 높은 연구개발 비용과 낮은 수익성으로 주가가 지속적인 하락 압력을 받아왔다.

이번 역주식 분할로 단기적 상장 폐지 위험은 사실상 해소됐다는 평가다. 시장에서는 병합 이후 메타비아가 주력 파이프라인인 MASH 치료제 임상 진전 등 긍정적인 개발 모멘텀을 통해 주가 안정성을 확보할 수 있을지 주목하고 있다.

메타비아는 "주식 병합을 통해 상장 유지 요건을 충족함으로써 경영 불확실성을 줄이고 신약 개발에 더욱 집중할 것"이라고 전했다.

한편 메타비아는 동아에스티와 미국 뉴로보 파마슈티컬스(NeuroBo Pharmaceuticals) 간 합병으로 설립됐으며, 동아에스티는 현재 메타비아 지분 61.9%를 보유하고 있다.