[더구루=이연춘 기자] 귀뚜라미가 200kW급 마이크로 CHP(열병합 발전 시스템)를 북미 안전 규격 UL 인증을 획득하고, 미국 시장에 첫 수출을 성공적으로 완료했다. 미국 내 상업용 건물, 다가구 주택, 공공시설 등 다양한 수요처에 맞춘 제품 공급을 확대해 나간다는 방침이다.
17일 귀뚜라미에 따르면 ‘귀뚜라미 마이크로 CHP(Combined Heat and Power, 열병합 발전 시스템)’는 현대자동차의 천연가스(CNG) 버스 엔진을 기반으로 한 고효율 분산형 에너지 시스템으로 총에너지 효율은 85%에 달한다. 천연가스(Natural Gas)를 연료로 사용하며, 발전 시 발생하는 배열(폐열)을 난방, 온수, 냉방 등에 재활용함으로써 에너지 손실을 최소화한다.
특히, 해당 시스템은 건물 내에서 직접 전기와 열을 생산하기 때문에 외부 전력공급이 중단됐을 때도 핵심 설비에 전력을 공급할 수 있는 비상 전원으로도 활용할 수 있다. 또한 자체 발전을 통해 피크타임 전기요금 절감 효과도 제공한다.
최근 미국은 기후 변화로 인한 고온 현상, 노후 전력망, 전기차 및 AI 데이터센터의 전력 수요 폭증으로 인해 전력 공급 위기에 직면해 있다. 이에 따라 현장 중심의 분산형 발전 시스템이 핵심 대안으로 떠오르고 있으며, 귀뚜라미 마이크로 CHP는 그 대안 중에서도 에너지 효율성, 친환경성, 경제성을 모두 갖춘 차세대 솔루션으로 평가받고 있다.
귀뚜라미는 이번에 출시한 200kW급 모델 외에도 추가 라인업 모델들에 대한 UL 인증도 올해 안에 완료할 계획이다. 또한 LPG 연료 기반 제품도 인증 절차를 병행한다.
귀뚜라미 관계자는 "현대자동차의 적극적인 협력을 바탕으로 검증된 우수한 CNG 엔진을 활용한 고효율 발전시스템을 다가올 전력부족 위기에 대처할 수 있는 핵심 제품으로 성장시키겠다"라며 "마이크로 CHP 북미 인증과 수출을 계기로 미국 분산형 에너지 시장의 변화에 선제적으로 대응하고, 기술 혁신과 현지화 전략을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다"라고 말했다.
이어 "향후 수소에너지, 바이오에너지 등 탄소중립 실현이 가능한 신재생에너지 연료를 사용하는 발전 시스템과 대형 MW(메가와트)급 분산형 발전시스템 확대를 위한 기술 및 플랫폼 기반도 함께 마련 중이다"고 밝혔다.
