[더구루=이연춘 기자] 이마트24가 업계 최초로 캄보디아 첫 발을 내딛는다. 내년 상반기 중 1호점 오픈 후, 캄보디아 현지 상황에 맞춰 5년 내 100개 매장까지 순차적으로 확대해 나간다는 방침이다. 2021년 말레이시아를 시작으로 싱가포르, 캄보디아까지 3개국으로 진출을 확대하며 글로벌 영토 확장에 속도를 내고 있다.
편의점 이마트24는 21일 서울 성동구 소재 이마트24 본사 대회의실에서 캄보디아 현지 합작법인 사이한 파트너스(SAIHAN Partners)와 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했다. '사이한 파트너스'는 캄보디아 현지 업체 '사이손 브라더 홀딩'(SAISONS BROTHER HOLDING CO.,LTD, 이하 사이손그룹)과 2017년부터 캄보디아에 법인을 개설하고, 동남아시아 부동산 개발에 나선 '한림건축그룹'(Hanlim Architecture Group, 이하 한림그룹)의 합작법인이다.
이번 계약 체결을 통해 이마트24는 마스터 프랜차이즈 방식으로 캄보디아에 진출하게 됐다. 이마트24는 캄보디아 현지에서 식음, 유통, 농업, 건설 등 다양한 영역에서 사업을 확장하고 있는 사이손그룹과 우수한 설계 기술을 기반으로 원스톱 종합 부동산 서비스를 제공하고 있는 한림건축그룹의 합작법인이 시너지를 발휘, 캄보디아 현지 편의점 시장을 성공적으로 개척해 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.
또 이마트24와 사이한 파트너스는 매년 7% 이상의 경제성장률을 기록하고 있는 캄보디아의 잠재력이 편의점 사업의 성공으로 이어지는 밑바탕이 될 것으로 예상하고 있다. 실제로 코로나19 이전인 2019년까지 캄보디아 경제성장률(GDP성장률)은 매년 7%대를 기록하는 등 높은 성장세를 이어가고 있다. 2024년 역시 약 6.6%의 경제성장률을 달성할 것으로 캄보디아 정부는 예상하고 있다.
캄보디아 수도인 프놈펜은 거주 인구 230만명에 관광객이 많이 찾는 도시로, 편의점 사업을 확대해 나가기에 충분한 가능성을 갖췄다. 실제로 캄보디아를 찾는 관광객은 한 해 660만명(2019년 기준)에 이른다.
한채양 이마트24 대표이사는 "사이한 파트너스와 손잡고 캄보디아에 진출할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다"며 "캄보디아에 이마트24가 성공적으로 안착할 수 있도록 최선을 다할 계획이며, 향후 다양한 국가로의 진출도 지속 검토하고 실행할 계획이다"고 말했다.
