[더구루=홍성환 기자] 손정의(손 마사요시) 회장이 이끄는 일본 소프트뱅크가 중남미 지역 초기 단계 스타트업에 대한 투자를 강화하기 위해 새로운 펀드를 출범한다. 소프트뱅크 라틴아메리카 펀드는 12일(현지시간) 초기 단계 투자 부문을 분사해 신규 법인인 '업로드 벤처스(Upload Ventures)'를 설립하기로 했다고 밝혔다. [유료기사코드] 새로운 펀드는 연간 1억 달러(약 1230억원) 규모로 중남미 지역 초기 단계 기업을 지원할 방침이다. 분사는 이달 말 완료될 예정이다. 업로드 벤처스는 소프트뱅크 라틴아메리카 펀드에서 초기 단계 투자를 담당하던 로드리고 바에르와 마르코 캄하지가 중남미 지역 유명 엔젤 투자자인 노르베르토 지안그란데와 함께 이끈다. 소프트뱅크 라틴아메리카 펀드는 "새로운 펀드 설립은 중남미 지역의 초기 단계 기업을 발굴·투자하려는 소프트뱅크의 비전이 큰 성공을 거둔 것을 입증한다"이라고 전했다. 소프트뱅크는 중남미 지역 투자 확대를 위해 지난 2019년 3월 라틴아메리카 펀드를 출범했다. 현재 자산 규모는 80억 달러(약 9조8560억원)에 이른다. 작년 10월 기준 48개 회사에 투자했고, 수익률은 85%를 기록 중이다. 한편, 지난
[더구루=홍성환 기자] 손정의(손 마사요시) 회장이 이끄는 일본 소프트뱅크가 미국 파킨슨병 치료제 개발업체 뉴런23(Neuron23)에 투자했다. [유료기사코드] 31일 관련 업계에 따르면 소프트뱅크 비전펀드2는 뉴런23의 1억 달러(약 1200억원) 규모 시리즈C 자금조달을 성공적으로 완료했다. 기존 투자자인 △웨스트레이크 빌리지 바이오파트너스 △클라이너 퍼킨스 △레드마일 그룹 △코웬 헬스케어 인베스트먼트 △에이콘 바이오벤처스 등이 이번 라운드에 참여했다. 뉴런23은 파킨슨병과 같이 퇴행성 뇌질환 정밀 의약품 개발에 주력하는 스타트업이다. 현재까지 효과적인 치료제가 없는 질병의 신약을 개발하기 위해 인류 유전학과 최첨담 인공지능(AI) 기반 신약 개발 플랫폼을 결합했다. 뉴런23은 이번에 유치한 자금은 파킨슨병 치료제 후보 물질 개발에 속도를 높일 방침이다. 연내 임상 시험을 시작할 계획이다. 또 임상 개발 팀, 정밀 신경 면역학 플랫폼, 데이터 과학 기능 등을 구축하는 데 활용할 예정이다. 파킨슨병은 치매, 뇌졸중 같은 대표적인 퇴행성 뇌질환이다. 중뇌에 있는 흑질에서 도파민 신경세포가 서서히 소실되면서 유발된다. 도파민은 우리 몸이 자신의 의도대로 움직
[더구루=홍성환 기자] 손정의(손 마사요시) 소프트뱅크 회장이 투자 손실 확대로 금융권 주식 담보를 크게 늘렸다. 올해 투자 재원을 마련하기 위해 선제적으로 현금 확보에 나선 것으로 보인다. [유료기사코드] 16일 금융권에 따르면 손정의 회장은 지난 8일(현지시간) 자신의 보유한 소프트뱅크 주식 805만주를 추가로 금융권 담보로 설정한 것으로 나타났다. 이에 금융권에 담보가 잡힌 손 회장의 주식은 총 1억5330만주로 늘었다. 손 회장이 보유한 소프트뱅크 지분의 33% 수준이다. 15일 종가(1469엔)를 반영하면 2251억9770만 엔(약 2조3650억원)에 이른다. 이는 지난해부터 이어진 투자 손실로 주가가 하락세를 거듭하고 있는 데 따른 것으로 풀이된다. 소프트뱅크는 작년 4분기(10~12월) 순이익이 290억 엔(약 3050억원)으로 전년 같은 기간보다 98%나 추락했다. 디디추싱, 쿠팡, 페이티엠 등 소프트뱅크가 투자한 주요 기술 기업의 주가가 부진하면서 심각한 타격을 받은 것이다. 주가는 올해 들어서만 20% 넘게 내렸고, 1년 전과 비교하면 60%나 하락했다. 미국 증권사 제프리스에 따르면 소프트뱅크가 현재 스타트업 투자 수준을 유지하고 지난해
[더구루=홍성환 기자] 일본 소프트뱅크가 인도네시아 신(新) 수도 사업에 대한 투자를 철회했다. [유료기사코드] 14일 관련 소프트뱅크는 인도네시아 정부가 보르네오섬 동칼리만탄에 추진하는 신수도 건설 프로젝트에 투자를 하지 않기로 결정했다. 앞서 손정의(손 마사요시) 소프트뱅크 회장은 지난 2020년 1월 조코 위도도 인도네시아 대통령을 만나 신수도 사업에 투자하겠다는 의향을 밝힌 바 있다. 이에 손 회장은 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 왕세제, 토니 블레어 전 영국 총리 등과 함께 신수도 건설 감독위원회 위원으로 추대됐다. 소프트뱅크 측은 "우리는 이 프로젝트에 투자하지 않기로 했지만 비전펀드를 통해 투자를 지속할 것"이라고 전했다. 한편, 지난 1월 인도네시아의 수도 이전 관련 법안(신수도법)이 국회 본회의를 통과했다. 인도네시아 정부는 보르네오섬 동칼리만탄에 건설할 계획인 새 수도에 '열도(列島)'라는 뜻의 '누산타라'로 이름을 붙였다. 이는 466조 루피아(약 40조원)를 투입해 서울 면적 4배 크기(2560㎢)의 새로운 도시를 건설하는 사업이다. 세계에서 가장 큰 도시 가운데 하나인 자카르타는 급속한 확산으로 인해 혼잡과 공해가
[더구루=오소영 기자] 일본 소프트뱅크가 9조원이 넘는 마진론(Margin loan·주식담보대출)을 통해 영국 반도체 설계 회사 ARM 상장에 필요한 자금 마련을 모색한다. [유료기사코드] 17일 업계에 따르면 소프트뱅크는 은행들에 80억 달러(약 9조5710억원)의 마진론 인수를 요청했다. 마진론은 투자자가 증권사에 보유 주식을 담보로 맡기고 돈을 빌려 주식을 추가 매입하는 투자법을 뜻한다. 소프트뱅크 그룹은 2020년 통신사 소프트뱅크의 지분 약 3분의 1을 담보로 국내·외 16개 금융기관으로부터 최대 5000억엔(약 5조1790억원)을 빌린 바 있다. 소프트뱅크는 마진론을 통해 자금을 확보하고 ARM 상장에 속도를 낼 계획이다. 소프크뱅크는 당초 엔비디아에 ARM을 넘기로 했다. 2020년 9월 매각에 합의하며 1조엔(약 10조3610억원)의 신규 자금을 확보할 것으로 기대됐다. 오는 3월 매각 완료를 목표로 했지만 영국 경쟁시장청(CMA)과 미국 연방거래위원회(FTC) 등 규제 기관들이 회의적인 입장을 내비치며 암초를 만났다. 작년 12월 엔비디아의 ARM 인수는 혁신과 경쟁을 가로막을 수 있다며 FTC로부터 소송도 당했다. 테슬라와 퀄컴, 마이크로소
[더구루=홍성환 기자] 일본 소프트뱅크가 방글라데시 모바일 금융 서비스 플랫폼 스타트업 비캐시(bKash)에 지분 투자한다. 방글라데시는 전체 인구의 70% 이상이 공식 금융 서비스 접근성이 떨어지는 농촌 지역에 살고 있어 모바일 금융 잠재력이 충분다하는 평가를 받는다. 15일 관련 업계에 따르면 소프트뱅크 비전펀드2는 비캐시와 지분 20%를 인수하는 주식 매매 계약을 체결했다. 구체적인 투자액을 공개하지 않았다. 카말 콰디르 비캐시 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 "이번 투자는 지난 10년 동안 우리의 노력을 인정받은 것이고 방글라데시 핀테크 산업의 잠재력이 충분하다는 것을 의미한다"고 전했다. 아울러 "방글라데시 경제의 디지털 전환이 성공적으로 진행되고 있다는 것을 보여줌으로써 다른 기업과 혁신가를 위한 글로벌 투자의 길을 열었다"고 덧붙였다. 2011년 설립한 비캐시는 브락은행 자회사로 현지 1위 모바일 금융 서비스 플랫폼이다. 전자 지갑 서비스를 비롯해 국내외 송금, 모바일 충전, 간편결제, 소액현금서비스, 공과금 납부 등 다양한 금융 서비스를 제공하고 있다. 현재 5600만명의 가입자를 보유하고 있다. 빌앤드멜린다게이츠재단과 앤트그룹, 국제금융공사(
[더구루=홍성환 기자] 일본 소프트뱅크가 국내 여가 플랫폼 기업 야놀자에 투자한 데 이어 미국 공유숙박 플랫폼 스타트업 클라우드베즈(Cloudbeds)에 배팅했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 위축됐던 글로벌 여행·관광산업이 다시 기지개를 켜면서 호스피탈리티(환대산업) 시장에 대한 투자를 확대하는 모습이다. 4일 관련 업계에 따르면 소프트뱅크 비전펀드2는 클라우드베즈의 1억5000만 달러(약 1800억원) 규모 시리즈D 자금조달 라운드를 성공적으로 완료했다. 소프트뱅크 비전펀드2 주도로 이뤄진 이번 라운드에는 에코스트리트과 월아이캐피탈이 신규 투자자로 참여했다. 기존 투자자 가운데서는 바이킹글로벌인베스터스, 피크스팬캐피탈, 카운터파트벤처스 등이 동참했다. 시리즈D 라운드 완료에 따른 누적 투자액은 2억5300만 달러(약 2980억원)에 이른다. 클라우드베즈는 2012년 설립된 공유숙박 플랫폼 기업이다. 현재 157개 국가에서 2만2000개 객실을 보유하고 있다. 아담 해리스 클라우드베즈 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 "우리의 목표를 전 세계 모든 숙박시설에 플랫폼을 공급하는 것"이라며 "이번 투자를 통해 목표에 더 빨리 도달하는 데
[더구루=홍성환 기자] 일본 소프트뱅크가 인수 4년 만에 미국 사모펀드(PEF) 포트리스인베스트먼트의 매각을 추진 중인 것으로 알려졌다. 소프트뱅크가 포트리스의 매각을 포함해 다양한 옵션을 고려하고 있다고 블룸버그가 소식통을 인용해 지난 1일(현지시간) 보도했다. 소식통은 블룸버그에 "소프트뱅크가 포트리스와 자체적인 경영 통합이 사실상 불가능하다고 판단함에 따라 이를 검토하고 있다"고 전했다. 소프트뱅크는 앞서 지난 2017년 포트리스를 33억 달러(약 3조8800억원)에 인수했다. 소프트뱅크는 포트리스의 전문성을 활용해 당시 출범을 준비 중이던 비전펀드를 관리할 계획이었다. 이를 발판으로 블랙스톤과 같은 세계적인 사모투자사로 발돋움한다는 목표였다. 하지만 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS) 권고에 따라 위해 포트리스 경영에 대한 모든 통제권을 양도했고, 인수 이후 이 회사는 독자적으로 운영됐다. 포트리스는 미국 뉴욕에 기반을 둔 PEF로 대출채권과 사모펀드, 헤지펀드, 채권펀드 등에 주로 투자하고 있다. 현재 539억 달러(약 64조4100억원)의 자산을 운용 중이다. 소프트뱅크는 최근 투자 기업의 지분을 잇따라 매각하고 있다. 지난 9월 2조원어치 쿠팡
[더구루=홍성환 기자] 소프트뱅크 중남미 투자펀드 분사를 두고 손정의(손 마사요시) 회장과 고위 임원 간 갈등이 불거진 것으로 알려졌다. 23일 블룸버그 통신 등에 따르면 손 회장과 마르셀로 클라우어(Marcelo Claure) 최고운영책임자(COO)는 라틴아메리카 펀드 분사와 관련해 이견을 보이는 상황이다. 라틴아메리카 펀드를 이끌고 있는 클라우어 COO가 펀드 분사를 강력하게 주장한 데 반해 손 회장은 이를 반대하고 있는 것으로 전해졌다. 지난 2019년 3월 출범한 라틴아메리카 펀드는 2017년 조성한 비전펀드에 이어 두 번째로 조성한 투자펀드다. 현재 자산 규모는 80억 달러(약 9조4100억원) 수준이다. 현재까지 48개 회사에 투자했고, 수익률은 85%를 기록 중이다. 소식통에 따르면 클라우어 COO는 라틴아메리카 펀드의 가치를 높이는 한편 자신의 보상을 늘리는 방법으로 분사를 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 그는 볼리비아계 미국인으로 지난해 기준 소프트뱅크에서 두 번째로 많은 연봉을 받았다. 현재 미국 증시 상장을 추진 중인 세계 최대 공유 오피스 위워크의 회장을 맡고 있다. 이와 관련, 손 회장은 회사 성명을 통해 "라틴아메리카 펀드 분사를 논
[더구루=홍성환 기자] 소프트뱅크가 인도 재생에너지 자회사의 매각을 완료했다. 손정의(일본명 손 마사요시) 회장이 그동안 수백조원을 투자한 태양광 사업에서 철수하는 본격적인 신호탄이 될 것이란 관측이 나온다. 6일 관련 업계에 따르면 소프트뱅크는 인도 최대 인프라 개발기업 아다니그룹에 SB에너지 인디아의 지분 100%를 2600억 루피(약 4조1440억원)에 팔았다. 이번 거래는 인도 재생에너지 분야에서 최대 규모의 인수·합병(M&A)이다. 앞서 양사는 지난 5월부터 협상을 진행해 왔다. SB에너지 인디아는 소프트뱅크와 인도 최대 민간통신사업자 바르티그룹이 각각 지분 80%, 20%를 출자한 합작회사다. 총 4954㎿(메가와트) 규모 재생에너지 사업을 보유하고 있다. 이 가운데 1700㎹는 이미 가동을 했고, 나머지는 건설 중이다. 아다니그룹은 SB에너지 인디아를 인수함에 따라 인도 1위 태양광 발전 업체로서의 입지를 굳히게 됐다. 가우탐 아다니 아다니그룹 회장은 거래 완료에 앞서 지난주 "향후 10년간 재생에너지 발전 사업에 200억 달러(약 23조75000억원) 이상을 투자할 계획"이라며 "친환경 에너지 가치사슬에 대한 전체 투자는 최대 700억
[더구루=홍성환 기자] 미국 배터리업체 에노빅스(Enovix)가 세계 5대 스마트폰 위탁생산 업체에 배터리를 공급한다. [유료기사코드] 에노빅스는 이름을 공개하지 않은 스마트폰 주문자상표부착생산(OEM) 업체와 개발 계약을 맺었다고 3일 밝혔다. 에노빅스는 이를 위해 말레이시아 페낭에 위치한 공장에서 배터리 셀 제조를 시작했다. 2분기 첫 번째 샘플을 배송할 예정이다. 이후 페낭 공장에서 양산을 시작할 계획이다. 라즈 탈루리 에노빅스 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 "이번 계약을 통해 우리의 실리콘 배터리가 차세대 스마트폰에 적용할 수 있다는 것은 증명했다"면서 "최고의 고객 한 곳과의 협력 관계를 더욱 강화할 것으로 기대한다"고 전했다. 이어 "스마트폰 배터리 요구 사항은 엄청나게 엄격하며 소비자 가전 제품보다 광범위하게 표준을 설정한다"면서 "우리의 목표는 배터리 수명을 저하하지 않으면서 까다로운 인공지능(AI) 응용프로그램을 구현할 수 있는 배터리를 제공하는 것"이라고 강조했다. 지난 2007년 설립된 에노빅스는 그라파이트 대신 100% 실리콘 음극재를 사용한 리튬이온 배터리를 개발하는 기업이다. 기존 배터리 대비 에너지 밀도가 최대 두 배 이상인 것으
[더구루=홍성일 기자] 'gpt2-챗봇(gpt2-chatbot)'이라는 강력한 성능을 자랑하는 새로운 인공지능(AI) 챗봇이 공개됐다. 해당 챗봇을 누가 개발했는지조차 알려지지 않은 가운데 샘 알트만 오픈AI 최고경영자(CEO)까지 관심을 표하며 가장 '핫'한 AI챗봇으로 관심 받고 있다. [유료기사코드] 3일 업계에 따르면 대규모언어모델(LLM) 벤치마크 사이트인 LMSYS.org에 gpt2-챗봇이라는 새로운 AI챗봇이 공개됐다. 해당 챗봇에 대해서는 누가 개발했는지, 어디서 등록했는지 등 정보가 공개되지 않았다. 하지만 gpt2-챗봇은 금새 눈길을 끌었다. 상당한 수준의 성능을 보여줬기 때문이다. gpt2-챗봇을 사용해본 이용자들은 오픈AI의 GPT-4와 거의 동일한 수준의 성능을 보여준다고 평가했다. 실제로 와튼스쿨 인공지능 연구 교수인 에단 몰릭(Ethan Mollick)은 엑스(X, 옛 트위터)를 통해 "누가 만들었는지 무엇인지 아무것도 모르지만 사용해보니 GPT-4와 비슷한 수준인 것 같다"고 설명했다. 이용자들의 증언도 이어졌다. 'gpt2-챗봇이 모바일 게임의 복제품을 코딩해냈다', '국제 수학 올림피아드 문제를 풀었다' 등 자신의 사용기를 소