[더구루=홍성환 기자] 미국 뉴저지·켄터키·텍사스 등 3개 주(州)가 신규 원자력 발전소 건설에 속도를 높인다. 13일 원자력업계 전문지 'WNN'에 따르면 뉴저지주는 지난 10일 신규 원전 건설 금지 조치를 해제하는 법안에 서명했다. 이로써 40여 년 만에 신규 원전 건설이 가능해졌다. 뉴저지는 1970년대부터 원전 모라토리엄(일시 중단)을 시행해 왔다. 뉴저지는 또 원자력 태스크포스를 출범시켰다. 마이키 셰릴 뉴저지 주지사는 "에너지 비용을 낮추려면 공급을 확대해야 한다"면서 "뉴저지는 차세대 원자력 에너지 분야에서 선도적인 역할을 함으로써 에너지 공급을 확대하는 데 기여할 것"이라고 밝혔다. 이어 "시대착오적인 장벽을 제거하고 정부와 산업계, 노동계 지도자를 한데 모음으로써 뉴저지가 첨단 원전을 도입할 수 있는 토대를 마련했다"고 강조했다. 현재 뉴저지에는 세일럼 원전과 호프크릭 원전 두 곳이 가동 중으로, 전체 주 전력의 42%를 공급하고 있다. 켄터키 주정부는 원전 건설을 장려하는 법안에 서명했다. 이 법안은 원전 개발 부지 준비 시범 프로그램을 신설해 부지 개발 및 인허가에 대한 보조금을 지급함으로써 원자력 에너지 개발을 가속화하기 위해 마련됐다.

[더구루=홍성환 기자] 소형모듈원전(SMR) 개발사 'GE 버노바 히타치(GVH)'의 스웨덴 원전 시장 진출이 점차 가시화되고 있다. 이 회사의 핵심 파트너인 삼성물산의 수혜가 기대된다. GVH는 9일 스웨덴 컨설팅 기업 에이프리(AFRY)와 SMR 기술 도입을 지원하는 '주요 서비스 계약'을 맺었다. 에이프리는 지역 전문성과 유럽 전역에 걸친 네트워크를 활용해 GVH에 설계·자문 서비스를 제공할 예정이다. 이와 함께 스웨덴 원전 규제 당국의 인허가 절차도 지원한다. GVH는 미국 GE 버노바와 일본 히타치의 합작사로, 300㎿급 비등수형 경수로(BWR) 기반 SMR 기술인 'BWRX-300' 원자로를 개발 중이다. 이는 기존 비등수형 원자로(ESBWR) 설계를 간소화해 안전성과 경제성을 높인 것이 특징이다. 특히 전기 펌프 대신 자연 순환 방식으로 냉각이 가능한 '수동 안전 시스템'을 갖췄다. 제이슨 쿠퍼 GVH 최고경영자(CEO)는 "이번 계약은 스웨덴 및 유럽 원전 생태계를 강력하게 구축하려는 우리의 의지를 반영한다"며 "에이프리와 협력해 스웨덴에 SMR을 성공적으로 공급하는 동시에, 스웨덴 산업이 유럽 에너지 전환에 중요한 역할을 수행할 수 있도록 지