캐나다 국방 정책에서 잠수함은 늘 후순위였다. 1960년대 미국 해군에서 잠수함을 빌려 운용했고, 이후에는 영국의 노후 오베론(Oberon)급 잠수함을 도입하며 겨우 명맥을 이어왔다. 하지만 러시아와 중국이 북극권에서 영향력을 확대하고 미국의 안보 우산에 대한 신뢰가 흔들리며 상황은 급변했다. 오늘날 잠수함은 더 이상 선택이 아닌 '생존의 필수 조건'이 됐다.

캐나다 해군 역사상 최대 규모의 조달 사업인 차세대 초계 잠수함 사업(CPSP)은 잠수함을 변방의 전력에서 국가 안보의 핵심 축으로 끌어올린 상징적인 전환점이다. 이 사업에 뛰어든 한국과 독일은 물러설 수 없는 진검승부를 벌이고 있다. 방산 협력을 넘어 광물, 에너지, 자동차 산업까지 아우르는 '국가 대 국가' 차원의 패키지 제안을 내놓으며 판을 키우고 있다. 최종 낙점을 앞두고 팽팽한 긴장감이 흐르는 캐나다 현장을 직접 찾았다. - 편집자주

-글 싣는 순서-
[60조 잠수함戰, 심장부를 가다] ①한화에겐 냉혹한 현실, 나토 동맹 극복은 '과제'
[60조 잠수함戰, 심장부를 가다] ②캐나다 해군협회 "韓과 협력 기회 '무궁무진' "
[60조 잠수함戰, 심장부를 가다] ③한화 손잡은 CAE, '함정+훈련' 통합 패키지로 정면 돌파
[60조 잠수함戰, 심장부를 가다] ④캐나다 BC주 "잠수함 유지보수 지원...수십억 달러 가치 창출 전망"
[60조 잠수함戰, 심장부를 가다] ⑤밥콕–한화오션, 잠수함 사업 ‘윈윈 전략’ 본격 가동

[더구루 오타와(캐나다)=오소영 기자] 캐나다 해군협회(NAC)는 100여 년의 역사를 지닌 단체다. 주로 퇴역 해군을 중심으로 구성돼 있으며, 캐나다 해군의 위상과 필요성을 대외적으로 알리는 활동을 해왔다. 이번 CPSP 사업에서도 해군에 자문을 제공하고 정부·군·기업을 잇는 소통 창구로 기능하고 있다.

NAC 오타와 지부를 이끄는 팀 애디슨(Tim Addison) 회장은 캐나다 해군에서 약 35년간 복무했다. 걸프전에 두 차례 참전했으며, 국방부 산하 전력개발본부와 국방참모차장실 등에서 주요 보직을 거쳤다. 현재는 독립 컨설턴트로 활동하며 캐나다 국방 정책 전반에 조언하고 있다.

Q. NAC에 대해 소개해달라.
NAC는 전국적으로 약 800명의 회원을 보유하고 있다. 한때 14개 지부가 있었지만 지금은 규모가 줄어 8개가 전역에 흩어져 있다. 여기 오타와 지부에서는 300여 명이 활동한다.
캐나다 해군은 수년 동안 적절한 예산을 확보하고 새 함정을 건조하는 게 왜 국가 안보와 경제에 중요한지 국민들을 설득하는 데 어려움을 겪었다. NAC는 해군이 어떤 역할을 하며 왜 필요한지 알리는 역할을 한다.
우리는 다양한 활동을 지원한다. 가령 매년 캐나다 전쟁 박물관을 후원하고 있다. 박물관에 있는 전시물을 보수하고, 해군 기념비들을 유지보수하는 작업도 했다. 또 일 년에 수차례 'Starshell'이라는 간행물을 발간하며 우리의 의견을 피력하고 있다.

Q. 캐나다에 CPSP 사업이 중요한 이유는 무엇인가?
잠수함은 바다의 특정 구역을 통제할 수 있게 해주는 전략 자산이다. 요충지를 장악해 다른 잠수함이나 수상함의 접근을 막을 수 있다. 완드퓨카 해협(Strait of Juan de Fuca)이나 프린스 루퍼트(Prince Rupert) 같은 전략적 항구로 가는 길목에 (잠수함을) 배치할 수 있다. 동부 해안에서 긴장 상황이 발생했을 때 통제해야 할 요충지도 있다. 잠수함이 중요한 이유다.
또 기후 변화로 캐나다 북극권으로의 접근이 가능해졌다. 러시아가 북부 해안과 북극에서 작전을 늘리고 있고 중국은 존재감을 보이려 한다. 긴장 상황에서 잠수함을 배치하는 것만으로도 다른 세력이 그 지역에 들어오는 것을 저지할 수 있다.

Q. 캐나다는 12척을 도입하려 하고 있다. 그 배경은 무엇인가?
북극과 아시아·태평양 지역, 캐나다 서부 해안에 한 번에 1~2척을 수주 동안 상시 배치해야 한다. 한 척이 작전 구역에 투입된 동안, 다른 잠수함은 승조원 훈련과 유지보수를 거쳐야 한다. 지속적인 배치 사이클을 만들어야 한다. 따라서 12척은 최소치다. 만약 16척이 있다면, 각 해안에 상시 한 척씩 배치하고 세 번째, 네 번째 잠수함을 추가로 운용할 수 있어 더 적합할 것이다.

Q. 한화와 티센크루프마린시스템즈(TKMS)에 대해 평가하자면?
두 회사 모두 강력하다. 캐나다가 필요로 하는 역량을 제공한다는 측면에서 요구사항을 모두 충족한다. 다만 캐나다는 잠수함을 도입한 후 일부 개조를 필요로 할 것이다. 기성품을 사고 싶어 하지만 임무 구역에 따라 특정 장비들이 추가돼야 한다. 두 회사 모두 이러한 변화를 수용할 능력을 갖춰야 한다.

Q. 캐나다에 북극은 왜 중요하며 북극해에 투입되기 위해 어떤 사양이 필요한가?
북극은 환경적으로 특별한 곳이며 우리는 이곳을 보호하고 어족 자원의 고갈을 막아야 한다. 또한 많은 광물이 매장됐다. 향후 채굴이 결정될 시점까지 그 자원을 안전하게 보존해야 하며 이는 캐나다 주권과도 관련이 된 사안이다. (앵거스 탑시) 캐나다 해군사령관이 언급한 요구사항 중 하나는 얼음 아래서 작전할 수 있는 능력이다. 이를 위해선 얼음 바닥을 탐지하고 충돌을 피할 추가적인 소나 장비가 필요하다.

Q. 캐나다 정부가 기대하는 경제적 협력 수준은?
범위는 매우 넓다. 캐나다가 지불한 비용이 고용이나 다른 분야의 지출 형태로 다시 캐나다에 돌아오는 거래 형태가 될 수 있다. 잠수함 사업과 직접 관련된 헤택일 수 있지만 캐나다 내 다른 지역 공장에 투자하는 방식이 될 수 있다. 알고마 스틸에서 잠수함용 강철을 생산하는 방안이 언급된 바 있고, 잠수함 유지보수 참여 업체들의 일자리 창출도 경제적 혜택으로 간주된다. 또 연구개발(R&D) 투자가 포함될 수 있다. 가령 캐나다는 핵심 광물들을 보유하고 있으나 정확히 어디에 쓰이는지 다 알지 못한다. 잠수함 사업에 참여할 기업이 이들 광물의 용도를 찾는 연구를 지원한다면 이것도 캐나다에 큰 혜택이 될 것이다.

Q. 최근 한국 대통령 특사단이 캐나다를 방문해 경제 협력안을 제안했다. 현지에서는 어떻게 보는가?
양국이 비즈니스 관계를 맺고 협력할 기회는 무궁무진하다. 한 가지 인지해야할 점은 캐나다가 미국의 무역 의존도를 줄이려 하고 있다는 것이다. 현재 캐나다는 미국을 동맹이자 파트너로 미국을 전적으로 신뢰하거나 편안하게 느끼지만은 않는 상황이다. 따라서 아시아와 유럽 등 전 세계 어디든 무역을 확대하려고 하고 있다.