[더구루=김형수 기자] KGC인삼공사 정관장이 미국 시장에 최고등급의 프리미엄 제품인 '천삼'을 론칭한다. 현지 시장 공략에 박차를 가하는 모습이다.

정관장은 6일 미국에서 천삼으로 만든 제품을 출시한다고 밝혔다. 정관장 홍삼은 내부조직, 체형, 색택, 표피 등 엄격한 등급 기준에 따라 천삼, 지삼, 양삼으로 구분된다. 이 가운데 천삼은 상위 0.5%에 해당하는 최고급 홍삼이다. 

미국 시장에 내놓은 제품은 천삼 달임액이다. 홍삼과 물을 제외한 다른 재료는 넣지 않고 달여서 만든 제품이다. 정관장은 천삼 특유의 부드럽고 깊은 풍미를 느낄 수 있는 제품으로, 고품격 패키지로 포장해 선물로 건네기도 좋다고 소개했다. 

미국 인삼 수요 선점을 위해 포트폴리오를 확대하는 모양새다. 미국 시장조사기관 글로벌 인더스트리 애널리스츠(Global Industry Analysts)에 따르면 지난해 3억7990만달러(약 4960억원) 규모였던 미국 시장은 앞으로 6년 동안 11.5% 성장세를 이어나갈 것으로 전망된다.

지난해 미국 뉴욕 맨하탄에 인삼 뮤지엄 카페 바이 정관장(Ginseng Museum Cafe by 정관장)을 열며 현지 소비자 유치에 나서기도 했다. 정관장 홍삼의 효능과 가치를 직접 느낄 수 있도록 조성한 체험형 매장이다.

이흥실 KGC인삼공사 미국법인 대표는 "홍삼은 생산량이 한정된 특별한 건강기능식품"이라면서 "천삼은 특히 연간 생산량이 적어 미국 소비자들에게 소개하기가 쉽지 않았는데, 미국 내 관련 수요 증가하는 가운데 천삼을 론칭할 수 있게 된 것을 기쁘게 생각한다"고 했다.