[더구루=홍성일 기자] 중국의 대형 무인 수송기 TP500이 착수식을 개최하고 양산에 돌입했다. 중국은 TP500보다 더 큰 대형 무인 수송기 개발에도 착수했다. 

28일 업계에 따르면 TP500을 생산하는 이퉁무인기시스템유한회사(壹通无人机系统有限公司)는 18일(현지시간) 산둥성 옌타이시 생산시설에서 양산 시작을 알리는 착수식을 개최했다. 이퉁무인기시스템유한회사는 이달 말부터 TP500을 양산한다. 

이날 착수식에서는 중국 국내외 8개 기업이 참가, 이퉁무인기시스템유한회사와 TP500 제작에 관한 의향서를 체결했다. 이날 제작 의향서가 체결된 물량은 총 216대다. 

TP500은 중국민항의 요구에 맞춰 연구 개발된 첫 번재 대형 무인 수송기로 표준적재량 500kg, 반경 500km 범위에서 무인으로 화물을 운송할 수 있으며 최대 비행거리는 1800km다.

중국항공공업공사 등은 TP500이 높은 수준의 스마트 기능과 비행 통제 기능, 경제성 등의 장점을 갖추고 있다며 중국 무인 대형 수송기 분야를 개척할 것으로 기대하고 있다. 

TP500 개발에 참여한 중국항공공업공사 등은 양산 시작과 함께 적재량, 비행거리, 성능을 업그레이드한 TP2000의 개발에도 착수해 향후 대형 무인 수송기 생태계 확장에 속도를 낸다.