[더구루=길소연 기자] 한화디펜스는 지난달 31일 자사의 공식 유튜브 채널을 통해 영국 자주포 사업 참가차량 K9A2의 현지 시연회 영상을 공개했다. 앞서 한화디펜스는 지난 9월 22일부터 23일까지 열린 영국에서 열린 DVD 포럼 2022에서 국제 컨소시엄인 '팀 썬더(Team Thunder)' 부스를 마련, 한국형 K9A2 자주포를 전시했다.
특히 이번 DVD 포럼 2022에서 모든 지형 이동성을 보여줬다. 분당 9발 이상의 발사 속도를 증가시키는 처리 시스템을 갖춘 K9A2는 향상된 화력, 이동성과 생존성을 특징으로 하는 포병 게임 체인저이다. K9A2는 전시회를 통해 처음으로 크로스컨트리 트랙에서 전지형 기동성을 선보였다.
한화디펜스의 K9 자주포는 지난 9월 영국에 상륙했다. '팀 썬더'는 공식 트위터를 통해 "K9A2가 영국에 도착했다"며 "한화디펜스는 유럽 최초로 최신 K9 썬더 자주포를 전시한다"고 밝혔다.
영국 현지 방위산업체들과 결성한 '팀 썬더'는 영국 자주포 도입사업 위해 파트너십을 체결됐다. 세계 최대 방산기업인 록히드마틴의 영국법인(Lockheed Martin UK)도 팀 썬더에 공식 합류했다. <본보 2021년 6월 3일 참고 한화디펜스, 록히드마틴 손잡고 英 자주포 현대화사업 노린다>
팀 썬더가 영국에 K9 자주포를 선보인 건 육군의 기동화력체계(MFP, Mobile Fire Platform) 자주포 획득사업 때문이다.
영국은 포병용 차세대 자주포 116문을 공급하는 MFP 사업은 추진 중이다. 기동화력 체계 증강 사업을 추진 중인 영국 정부는 AS90을 대체할 자주포를 확보한다. 2025년에 최종계약을 맺고 2027년 전력화를 목표로 한다.
