[더구루=홍성일 기자] 모바일 증강 현실 게임 '포켓몬고'의 개발사 '나이언틱'이 3억 달러(약 3570억원)의 자금을 조달하며 AR(증강현실) 기반 메타버스 구축에 속도를 낸다. 

23일 업계에 따르면 나이언틱은 뉴욕 기반 헤지펀드 '코튜(Coatue)'로부터 3억 달러를 조달했다. 기업 가치는 90억 달러로 평가받았다. 

나이언틱은 코튜로부터 조달한 자금을 바탕으로 AR 기술을 기반으로 한 메타버스 구축에 속도를 낸다. 나이언틱은 VR을 기반으로 한 메타버스에 대해서 저평가하고 있으며 유니티 엔진을 기반으로 라이트쉽 AR 개발자 키트(ARDK)를 공개하며 AR 기반 메타버스 구축에 집중하고 있다. 나이언틱은 투자금을 ARDK 확장에 투입한다. 

나이언틱은 AR 기술 기반 메타버스를 구축할 경우 VR이라는 신규 장비를 구비하지 않고 스마트폰을 통해 메타버스를 구축할 수 있기 때문에 접근성을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 하지만 나이언틱의 AR 메타버스는 스스로 이동이 불편한 장애인들에게 진입장벽을 만들 수 있어 이에 대한 우려도 나오고 있다.

코튜 관계자는 "나이언틱은 3D 세계 지도를 기반으로 AR플랫폼을 구축하고 있으며 컴퓨팅의 전환에서 중요한 역할을 할 것"이라며 "우리는 이 인프라가 현실 세계를 위한 메타버스를 지원하고 인터넷의 진화를 지원하는 만큼 나이언틱과 협력하게 돼 기쁘다"고 말했다.