[더구루=홍성일 기자] 미국의 배터리 교체 스테이션 스타트업 앰플(Ample)이 글로벌 금융기관들에 대규모 투자를 받으며 유럽 진출에 속도를 낸다. 

11일 업계에 따르면 앰플은 세계 최대 사모펀드인 '블랙스톤 그룹'과 스페인 최대 은행 '산타데르 은행'으로부터 3000만 달러를 투자받았다. 3000만 달러 중 2500만 달러는 블랙스톤이 나머지 500만 달러는 산타데르 은행이 투자했다. 엠플은 이번 투자로 지금까지 2억 6000만 달러의 투자금을 확보하게 됐다. 

앰플은 이번 투자금을 기반으로 유럽으로 서비스 범위를 확장한다는 계획이다. 앰플은 올해 초 차량공유플랫폼 업체 '우버'와 손잡고 배터리 교체 스테이션 보급을 시작하면서 유럽으로 그 범위를 확장하기로 했다. 이는 우버가 2025년까지 런던, 암스테르담, 브뤼셀, 베를린, 파리, 마드리드, 리스본 등 유럽 주요 도시에서 서비스되는 차량의 절반을 전기차로 교체하겠다는 계획에 따라 진행된다. 

앰플은 이번에 확보된 자금으로 유럽 주요 도시에 우버를 위한 배터리 교체 스테이션을 구축하기 시작할 것으로 보인다. 

앰플 관계자는 "우리는 내년에 유럽으로 서비스 범위를 확장할 것"이라며 "가까운 장래에 수만 대의 차량을 배치하려면 생산, 배치, 지원 기능을 빠르게 확장해야 할 것"이라고 말했다. 

한편 앰플이 개발한 배터리 교환 스테이션은 넓은 공간을 필요로 하지 않는다. 두 개의 주차 공간만 있으면 어디에서나 해당 스테이션을 조립해 지을 수 있다. 주유소와 식료품점, 고속도로 휴게소 등의 유휴 공간을 활용할 수 있어 미국 전역에 급속도로 도입될 것으로 기대된다.

또한 교체시간은 10분 내외이며 숙련시 5분 내 가능할 것으로 보여 향후 자동차 제조업체들과 적극 협력해 범위를 확장해나간다는 계획이다.